A chi desidera approfondire i rapporti tra mindfulness e cervello consigliamo la lettura di “Mindfulness e cervello”, Raffaello Cortina Editore 2009, scritto da Daniel J. Siegel, direttore del Mindsight Institute e condirettore del Mindful Awareness Research Center della University of California,Los Angeles. Un vero e proprio “viaggio nel cuore della nostra vita” come esordisce l’autore invitandoci ad unirci a lui in un’esplorazione illuminante di ciò che significa vivere nel qui-e-ora, essere “consapevoli in modo mindful”. La mindfulness non è affatto una pratica nuova. Antiche culture e religioni di tutto il mondo si basano su metodi differenti, dalla meditazione allo yoga al tai chi, per aiutare le persone a raggiungere il benessere sintonizzandosi con il presente. Siegel integra le scoperte di ricerche d’avanguardia con la saggezza delle pratiche di mindfulness per dimostrare come funzioni davvero questa capacità suscettibile di essere appresa e come il fatto di coltivarla possa arricchire la nostra vita. La consapevolezza dell’esperienza che si dispiega nel momento presente crea una sintonizzazione con noi stessi che attiva specifici circuiti cerebrali, inducendo una vasta gamma di effetti benefici, dall’equilibrio emotivo al miglioramento del funzionamento cardiaco. Lo sviluppo di questi tratti ci consente di affrontare le sfide della vita con un senso nuovo di equilibrio e chiarezza.
Riportiamo un brano del libro:
La mindfulness come capacità che può essere appresa
Ognuno di noi ha una mente dalle grandi potenzialità. … Noi possiamo realmente focalizzare le nostre menti in modo da modificare la struttura e le funzioni del cervello per mezzo delle nostre vite. Essere consapevoli del 
presente senza tenersi ancorati ai giudizi è un assetto mentale che ci apre un potente percorso verso la compassione e il benessere interiore. Questo è ciò che la scienza verifica e quello che è stato insegnato in migliaia di anni di pratica. Ma cos’è questa “pratica” che è rivelata nelle tradizioni contemplative di tutto il mondo? la centering prayer cristiana, le pratiche yoga, il tai chi chuan e le forme di meditazione buddista negli ultimi anni sono stati oggetto di studio che hanno dimostrato la loro capacità di favorire miglioramenti neurologici e immunitari in chi le pratica.
