Una tempest
a, quando arriva, rimane per un po’ di tempo e poi se ne va. È così anche per le emozioni: vengono, restano per un po’, poi vanno via. Un’emozione è solo un’emozione. Non si muore per un’emozione. Noi siamo molto, molto più di un’emozione.Quando ti accorgi che sta per sorgere un’emozione, dunque, è molto importante che ti sieda in posizione stabile, oppure che ti metta sdraiato – anche questa è una posizione molto stabile. Concentra poi l’attenzione sulla pancia. La tua testa è come la cima di un albero durante una tempesta: io non ci resterei. Porta la tua attenzione in basso, al tronco dell’albero, dove c’è stabilità. Dopo esserti concentrato sulla pancia, sposta in giù l’attenzione, appena sotto l’ombelico, e inizia a praticare il respiro consapevole. Inspirando ed espirando profondamente, sii consapevole del sollevarsi e dell’abbassarsi dell’addome. Dopo aver praticato in questo modo per dieci, quindici o venti minuti, ti accorgerai di essere forte, abbastanza forte da resistere alla tempesta. In questa posizione seduta o sdraiata, limitati a rimanere agganciato al respiro, proprio come un naufrago resta aggrappato a un salvagente: dopo un po’ di tempo l’emozione andrà via. Questa è una pratica molto efficace, ma per favore ricorda una cosa: non aspettare di avere un’emozione forte per praticare, in quel caso non ricorderai come si fa. Devi praticare ora, oggi che ti senti bene, che non hai a che fare con emozioni forti. Questo è il mom
ento per iniziare a imparare la pratica. Puoi praticare ogni giorno per dieci minuti. Siedi e pratica l’inspirazione e l’espirazione, concentrando l’attenzione sulla pancia. Se fai così per tre settimane, ventuno giorni, diventerà un’abitudine; allora, quando monterà la rabbia o sarai sopraffatto dalla disperazione, ti verrà naturale ricordare la pratica; se ci riuscirai avrai fede nella pratica e sarai in grado di dire alle tue emozioni: “Bene, se ritorni farò esattamente la stessa cosa”. Non avrai più paura perché saprai che cosa fare. Pratica regolarmente. Quando la pratica diventa un’abitudine, se non la fai ti sembra che ti manchi qualcosa. Praticare ti porterà benessere e stabilità; e avrà anche un buon effetto sulla tua salute. Questa è la miglior protezione che puoi offrire a te stesso. Io penso sempre che l’energia della consapevolezza sia l’energia del Buddha, dello Spirito Santo che è dentro di noi e ci protegge in ogni momento. Ogni volta che tocchi il seme della consapevolezza e pratichi il respiro consapevole l’energia di Dio, l’energia del Buddha è lì per proteggerti. Una volta imparata la pratica, potrebbe farti piacere 
spiegare come si pratica a un amico, a un parente o ai tuoi bambini, se ne hai. Conosco madri che praticano con i loro figli; tengono per mano il bimbo o la bimba dicendo: “Tesoro, respira con me. Inspirando so che la mia pancia si solleva. Espirando so che la mia pancia si abbassa”; guidano il bambino o la bambina nella respirazione finché lui o lei supera l’emozione. Se conosci la pratica sarai in grado di generare l’energia della stabilità e di trasmetterla a un’altra persona, tenendola per mano. Puoi aiutare quella persona ad attraversare indenne una tempesta; potresti contribuire a salvarle la vita. Moltissimi giovani, ai nostri giorni, non sanno gestire le loro emozioni; il numero dei suicidi è enorme. Questo è un esercizio semplice ma molto importante.
“Libero ovunque tu sia”
discorso tenuto al Penitenziario di Stato del Maryland, U.S.A.
